En 1833, des colons de Haute-Saône partaient s’installer au Mexique pour y fonder les villes de San Rafael et Jicaltepec/Nautla. Prémices d’une relation outre-Atlantique qui perdure encore de nos jours, notamment dans le cadre d’un jumelage dont on célèbre en 2026 les 40 ans aux Musées Départementaux Demard. C’est cette aventure au long cours que retrace une exposition aux Archives départementales de la Haute-Saône à Vesoul.
En septembre, la Semaine du Mexique en France fut l’occasion pour les équipes des Musées Départementaux d’accueillir une délégation d’une quarantaine de Mexicains, programme qui comprenait concerts, conférences, tandis que le dimanche une grande parade dans les rues de Champlitte a déplacé pas moins de 1200 personnes. “Avec les Archives, on a travaillé ensemble et échangé des ressources” , explique Aurélie Dumain, ethnologue au Musées Départementaux Demard. L’exposition s’appuie notamment sur le projet de livre que mènent les musées avec Jean-François Campario, qui a effectué un travail de thèse sur le renouement des relations entre France et Mexique. L’exposition présente de nouvelles informations. L’étude des archives et surtout les correspondances, a notamment permis de découvrir que c’est une femme, Aimée Bernot Couturier, qui était revenue la première en 1956 pour renouer des relations avec la France, alors que l’on a longtemps cru qu’il s’agissait d’un dénommé Paul Capitaine.
Photo Céline Gauthier-Grangereau –
Archives départementales de la Haute-Saône
Les archives possèdent un fonds Mexique, constitué dans les années 2010 par Georges Rech, directeur à cette période. Citons aussi le fonds de Jean-Christophe Demard, ainsi que des documents que possèdent les musées. Le père d’Aimée Bernot a passé 40 ans de sa vie à écrire les mémoires de la migration de la France vers Jicaltepec et San Rafael, “toute l’histoire de la fondation des deux villes, le détail des terrains, les inondations, les tempêtes, comment ils ont acquis des terres”, souligne Aurélie Dumain. “Ses ancêtres mesuraient les terrains. Ce tapuscrit nous a été donné à l’occasion des 40 ans par une famille de là-bas.”
Les connaissances en lien avec le jumelage s’étoffent donc au fil du temps, et l’exposition est une belle occasion de faire le point. Elle se compose principalement de documents d’archives, et rappelle en particulier l’histoire de cette migration, la genèse du jumelage et les événements marquants des quarante années. L’objectif désormais ? “Montrer que le grand enjeu est de travailler avec les jeunes générations”, explique Aurélien Dumain, “pour qu’elles connaissent cette histoire et puissent participer à ce qu’on appelle les projets miroirs, ici et là-bas.” Des projets qui ne manquent d’ailleurs pas, d’une émission de radio pour les 40 ans avec des lycéens de San Rafael et de Vesoul, à la sortie d’un livre disque, ou encore un ensemble de musique tricontinental baptisé Passeurs de sons… Les actions dans le cadre de ce jumelage vont se poursuivre dans les années à venir. Un nouveau musée côté Mexique est par ailleurs en cours de réflexion. “Les élus veulent aussi développer davantage d’échanges économiques entre les deux régions, et travailler sur des sujets qui nous concernent tous, réchauffement climatique, protection de la biodiversité, des eaux…”.
– Dominique Demangeot –
Haute-Saône/Mexique : 40 ans de jumelage, 2 siècles d’histoire, Vesoul, Archives départementales,
du 8 septembre au 18 décembre
Du mardi au vendredi, de 9h à 12h et de 13h à 17h
archives.haute-saone.fr